TDAH: Una etiqueta que simplifica lo complejo
Psicología Real
El trastorno por déficit de atención se ha convertido, en muchos casos, en un cajón de sastre donde cabe casi cualquier comportamiento infantil que se considere negativo —lo sea o no en realidad—.
Basta con que una conducta no encaje con lo esperado para etiquetarla, sin indagar demasiado en el entorno ni en los factores externos que podrían estar afectando al niño. A menudo, pasamos por alto que su cerebro puede estar reaccionando a situaciones estresantes reduciendo su capacidad de atención o incrementando su actividad física.
El planteamiento suele ser: “Qué mala suerte, me ha tocado un niño con TDAH. Lo medico y solucionado el problema.”
Pero medicar un cerebro en desarrollo tiene consecuencias, y debería ser una decisión tomada solo cuando no hay otra alternativa mejor. Es decir, cuando sea el mal menor.
Lo que realmente deberíamos preguntarnos es: ¿Desde qué criterio se está evaluando la conducta del niño?
Si el juicio parte de normas culturales, familiares o de intereses adultos —más que de una comprensión realista sobre las necesidades naturales de la infancia—, entonces el problema no está solo en el niño. Bajo ese enfoque, se concluye que es él quien debe adaptarse al entorno, cuando tal vez sea el entorno el que necesita revisión.
La etiqueta “TDAH” puede servir para ponerle un nombre al problema, pero deja de ser útil para el verdadero interesado —el niño— cuando se entiende como un trastorno neurológico desconectado de la educación recibida o de las exigencias del mundo actual. Un mundo acelerado, saturado de información, centrado en la inmediatez y que impone un nivel de estimulación y exigencia incompatible con un cerebro en formación.
Como ocurre con muchos problemas psicológicos, el síntoma —ya sea la hiperactividad, los problemas de atención, de concentración o de memoria— no es el verdadero problema. Es solo la parte visible. La consecuencia de un conflicto más profundo incluyendo casos de bullying difícil de detectar si no se realiza un estudio personalizado y honesto.
La etiqueta de TDAH muchas veces permite ignorar cuestiones fundamentales como:
- Lo que ocurre dentro del niño: sus necesidades emocionales y cognitivas, las diferencias naturales entre seres humanos (algunos más tranquilos, otros más inquietos o sensibles…) en contraste con la educación que recibe y las demandas del entorno.
- Lo que ocurre en su entorno: puede ocultar situaciones de ansiedad, dinámicas familiares conflictivas, sobrecarga de actividades, presiones escolares o problemas sociales.
La atención humana no es ilimitada. Si el entorno cotidiano de un niño absorbe una gran parte de su capacidad atencional, quedará menos disponible para otras tareas como el aprendizaje académico.
¿Qué situaciones reclaman la atención y la memoria de un niño?
- Inestabilidad emocional o problemas en el hogar: el niño puede vivirlo como una amenaza a su seguridad y enfocar toda su atención en asegurarse de que sus figuras de apego no desaparecen.
- Falta de atención o vínculo afectivo: ya sea por ausencia física o emocional de los padres (trabajo, problemas psicológicos…), el niño buscará llenar ese vacío como pueda, adoptando incluso comportamientos disruptivos si es la única manera de sentirse visto.
- Inseguridad y falta de confianza: la sobreprotección priva al niño de desarrollar autonomía, generando posteriormente una profunda inseguridad en sus capacidades. Y ese autoconcepto negativo aportará miedos e inseguridades a sus tareas, distrayendo su atención y afectando a su memoria.
- Exceso de responsabilidad o percepción de rechazo: ambas situaciones generan ansiedad, activando un estado de alerta constante que interfiere con la concentración y el aprendizaje.
En todos estos casos, el niño divide su atención entre lo que le preocupa internamente y lo que el entorno le exige. Y cuando se ve obligado a priorizar, siempre elegirá proteger sus necesidades emocionales, porque eso es lo que garantiza su supervivencia psíquica.
La etiqueta de TDAH y la medicación no pueden intervenir sobre esas raíces. Pero pueden ser el inicio de un abordaje más profundo, si se entienden como parte de un trabajo terapéutico que incluya a la familia y a las figuras significativas del entorno.
Un proceso conjunto, más complejo y más largo que la simple toma de medicación, pero también mucho más fructífero y transformador a largo plazo.
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